曼联在英格兰联赛杯半决赛首回合客场3-0大胜诺丁汉森林，基本锁定了下月底在温布利大球场的决赛一席之地。只要次回合滕哈格不是安排预备队出战，森林都没有能力在老特拉福德逆转三球之差。曼联将继2017年穆里尼奥带队之后再次跻身联赛杯决赛，争冠对手很可能是纽卡斯尔联。

滕哈格这场比赛基本使用了主力阵容，而曼联凭借拉什福德、韦霍斯特和布鲁诺·费尔南德斯的进球，3球轻取对手，在上周平水晶宫、负阿森纳之后，重返胜利轨道。

25岁的青训妖星拉什福德状态大好，左路半场奔袭打入10场比赛第10球。拉师傅左侧内切突破雷莫·弗雷勒和乔·沃拉尔的关门防守略显侥幸，皮球打在对方脚上正好反弹在他面前，但其左脚射门干净利落，体现了自己临门一脚的进步。

赛后，滕哈格盛赞目前的拉什福德「不可阻挡」（unstoppable）。曼联主帅表示：「很多球员都踢得很好，但我对马库斯（拉什福德）非常满意。就其表现和发展而言，从赛季开始他一直在成长。控球方面，我们有战术计划，但我们有马库斯这样的选手，他们可以完成一些没人能想到的疯狂之事，他势不可挡。」

有拉什福德的速度和反击能力，曼联次回合完全可以采取反击策略，如果诺丁汉森林试图在梦剧场压上进攻，防线身后势必暴露空档。因此，可以说红魔进入决赛已经是板上钉钉，毫无悬念。

曼联冬窗260万英镑租借的新中锋韦霍斯特也收获了处子进球，安东尼禁区前左脚凌空抽射被门将亨尼斯扑出，荷兰国脚跟进补射命中，扩大领先优势。

在这球出现前，诺丁汉森林曾将球送入德赫亚把守的球门，幸亏VAR发现这球越位，曼联才没被扳平。而韦霍斯特半场结束前的进球，平息了紧张气氛，让森林灰心泄气。

韦霍斯特说：「我们不满意上半场的表现，比分领先，但正如我所言，我们的表现方式并不尽如人意。我们控制了场面，但需要更有耐心，彻底掌控比赛。下半场大家做到了，布鲁诺（费尔南德斯）得分，我们最终3-0领先，这是更好的结果。」

对于转会后的第一球，韦霍斯特则表示：「进球总是很特别，你总想进球，特别是尽快完成第一粒进球。我很高兴完成首球，这也是比赛的重要时刻，让我们在半场休息时感觉更好。」

本场比赛中，曼联主力中只有卢克·肖和瓦拉内没有出战。其中，滕哈格证实，英格兰国脚左后卫卢克·肖因生病缺阵，他的位置被荷兰边卫马拉西亚取代。而法国中卫瓦拉内则是滕哈格的轮休，29岁的法国中卫容易受伤，世界杯前和大赛中都遭遇过伤病，因此休息对他非常重要。

瓦拉内轮休，本是曼联俱乐部队长马奎尔首发的大好时机，遗憾的是，8000万英镑铁卫却遭遇停赛，再次错失良机！本赛季，29岁的马奎尔已经彻底失去主力位置，而在他有可能先发的时刻，他也没有得到幸运女神的眷顾。例如，世界杯后瓦拉内和利桑德罗·马丁内斯因参与决赛而延迟归队，但马奎尔却也受疾病困扰，无法参赛。

这次在联赛杯半决赛，马奎尔又因积累黄牌停赛，无法在诺丁汉城市球场上阵。根据联赛杯赛会规则，半决赛前积累两张黄牌就要停赛一场，马奎尔在对阿斯顿维拉和查尔顿之战均被黄牌警告，因此遭遇停赛。

这让瑞典冰人林德勒夫得到了首发机会，与利马搭档镇守防线中路。后者延续了红魔新后防中坚的势头，当选本场官方最佳球员。

马奎尔肯定不会在1月份离开曼联，但今年夏季情况则不同。滕哈格早已明确自己的立场，如果马奎尔要求转会，他不会阻碍；而英国「talkSPORT电台」则披露，曼联俱乐部也想要清洗马奎尔。

由于欧足联新的财政公平竞赛规则，曼联需要出售一些冗员，才能拥有更大的引援资金空间。而周薪18万英镑的马奎尔，已经不再是不可或缺之人，甚至沦为了「鸡肋」。体重超过200斤的马奎尔，随着年龄增长，其速度和转身灵活性，完全不适合滕哈格的战术。52岁的荷兰教练喜欢高位逼抢，而一旦阵型前移，中卫肯定必须有回追能力，这是马奎尔的弱点，他的转身追击被嘲讽是「航母掉头」。

因此，在本赛季曼联的中卫排序中，马奎尔只能排在第四或者第五，甚至不及卢克·肖！3月份，大头就会迎来自己的30岁生日，他本赛季只参赛15场，其中英超仅首发4次。对其而言，留在曼联枯坐冷板凳，并不是职业生涯的最优选择，他还希望保留在英格兰队的位置，这样一来，到中游球队效力，或许是必然的结局。英媒披露，西汉姆希望得到马奎尔，热刺也有可能引进。他若离开，可以为滕哈格任命新队长、引进新中卫打开大门。